普通的熱處理分為退火、正火、淬火、回火四種熱處理工藝，這四種熱處理工藝在機械加工中有著非常廣泛的應用，每一種工藝都有著自己的優點。
退火處理能夠降低材料的硬度，從而能夠改善材料成型和切削加工性能并且能夠消除材料內部的應力防止材料變形。
正火主要是細化材料的組織改善材料的性能從而獲得接近平衡狀態的組織。
淬火主要是提高材料的硬度與耐磨性，但同時材料本身的韌性和塑性會變差，所以淬火一般要搭配回火一起使用。我們平常所說的調質就是淬火加高溫回火材料能夠獲得良好的綜合力學性能也就是說既有一定的強度和硬度又有一定的塑性及韌性，常用的還有低溫回火可以降低材料的內應力以及脆性，同時還可以保持淬火后的高硬度和耐磨性。
